День святого Патрика отмечается каждый год 17 марта. Его символы – трилистник или клевер, одежда зеленого цвета, щипания (в том случае, если вы забыли надеть что-то зеленое) и алкоголь, выпиваемый без всякого зазрения совести. Праздник, который отмечается сегодня с под аккомпанемент зелено-клеверного Google Doodle, имеет долгую и богатую религиозную историю.

Традиция восходит к святому Патрику, которому приписывают принесение христианства в Ирландию. На протяжении многих веков его память чествовалась поездкой в церковь.

Каким же образом праздник официального католического календаря стал ассоциироваться с материальными атрибутами современности? Почему мы знаем этот день как день алкоголя, парадов и клевера?

Кем был святой Патрик?

История святого Патрика начинается в пятом веке, когда в возрасте 16-ти лет он был похищен из своего английского дома и привезен в качестве раба в Ирландию. Работая в плену пастухом, Патрик обратился к Богу, который сказал ему бежать к побережью, где его будет ждать корабль, чтобы переправить домой. Что именно произошло дальше, неясно: либо он поплыл обратно в Англию, либо сначала побывал во Франции, а затем вернулся домой.

Известно, что Патрик стал священником и в конце концов вернулся в Ирландию, где провел большую часть жизни, проповедуя христианство ирландцам-язычникам.

Вы можете задаться вопросом, почему с праздником настолько тесно связан  трилистник? Это объясняется тем, что в своей миссионерской работе святой Патрик якобы использовал клевер, чтобы объяснить суть Святой Троицы.

Он был одним из первых миссионеров, посланных в Ирландию, и провел много времени в западных и северных районах страны. Будучи глубоко интегрированным в церковь, Патрик рукополагал священников, разделил страну на епархии, основал несколько монастырей.

Тот след, который Патрик оставил в Ирландии, за несколько столетий трансформировался в легенду, и теперь он считается одним из самых почитаемых святых этой страны. Ирландцы вспоминают и чествуют Патрика каждый год в день его смерти - 17 марта.

До сих пор неясно, погребено ли тело святого Патрика именно в Ирландии, хотя легенда гласит, что это так. Пока Патрик был жив, он часто говорил, что хотел бы умереть в Ирландии,  если его миссия будет успешной.

Как День святого Патрика превратился в современный праздник?

В Ирландии День святого Патрика – не только светский, но и религиозный праздник, который отмечается с начала 17-го века. Банки и предприятия закрываются, а большинство ирландских граждан посещает мессу, чтобы поблагодарить миссионеров, работающих по всему миру.

Этот день приходится на Великий пост. Возможно, из-за ограничений,  с ним связанных, появилась традиция употреблять алкоголь: это воспринималось как самое безобидное нарушение поста.

Тем не менее, до начала 20-го века этот день оставался в основном религиозным праздником. Но потом на волне патриотизма к отмечанию добавился ежегодный военный парад на улицах Дублина. В 1960-х этот парад превратился в развлекательное зрелище. Однако в духе того времени бары в день святого Патрика все еще не работали.

Что же дало толчок изменениям? Вероятно, ирландцы видели, как американцы позаимствовали их праздник и бурно отмечают его, - и начали ревновать.

Можно написать обширное исследование на тему, как Штаты превратили День святого Патрика в  современный культурный опыт. Но достаточно сказать, что начало этому было положено еще в конце 1700-х годов, когда ирландские американцы дали старт эффектным парадам и торжествам в День святого Патрика, чтобы утвердить свое растущее влияние в Америке.

Затем, уже в 20-м веке, американские компании осознали маркетинговый потенциал всего, что связано с "зеленым" праздником.  Дух Дня святого Патрика был настолько заразным, что ко второй половине 20-го века его импортировали обратно в Ирландию, сделав этот день днем алкоголя и некоторой распущенности.

О каких  других традициях этого праздника стоит знать?

Эти традиции меньше завязаны на истории, но о них все равно стоит знать - особенно, если вы хотите хорошо отпраздновать.

Употребление в пищу солонины и капусты. Это, опять же, больше американская традиция. Она восходит к 19-м веку, когда большинство ирландских американцев были бедны и могли позволить себе только самое дешевое мясо - к примеру, солонину. Что касается капусты, то ее едят, скорее всего, просто потому, что это -  весенний овощ.

Традиция топить трилистник. Просто поместите клевер на дно вашей кружки, залейте "Гиннесом" или ирландским виски и выпейте. Вам решать: хотите - можете съесть трилистник или бросить его через плечо на удачу.

Надевание зеленой одежды. На самом деле этот цвет появился по счастливой случайности. Первоначально оригинальный цветом Дня святого Патрика был синий. Зеленый стал превалировать по нескольким причинам. Ирландию часто называют Изумрудным островом, и на ее флаге есть зеленая полоса. Ирландские католики, как правило, носят зеленый (в отличие от ирландских протестантов, которые обычно носят оранжевый - это другой цвет на ирландском флаге). И, конечно же, зеленый цвет клевера тоже сыграл свою роль.

Щипать людей, которые не надели зеленый. Ходят слухи, что лепреконы, которые чаще всего носили зеленые элементы в одежде, щипали тех, кто был без зеленой одежды. Это превратилось в традицию щипать друг друга, чтобы показать неодобрение, которое возникло бы у лепреконов. Это тоже в значительной степени американская традиция: ирландские лепреконы уже давно не носят зеленый. Но это не остановит отмечающих праздник от попыток пощипаться.