У каждого большого города есть место, которое старше почти всего, что вокруг. В Харькове это Благовещенский базар — Благбаз, как называли его несколько поколений горожан. Официально он успел побывать Коммунальным рынком, а сегодня носит имя Центрального. Но за скучными вывесками прячется история почти на два столетия: с болотистой левады, публичных казней, дилижансов на тощих лошадях и купчихи, снёсшей ради торговых рядов дворец вице-губернатора.

Остров на Лопани

Место, где сегодня кипит торговля, изначально было совсем не приспособлено для рынка. До начала XIX века нынешний Благбаз был обширным заболоченным пространством у реки Лопани — по сути, речным островом, окаймлённым водой. Летом в жару левада пересыхала, зимой и в дожди снова превращалась в топь. 

До 1832 года в Залопанской части Харькова вообще не существовало официального базара для розничной торговли. Горожане покупали всё необходимое либо на Лопанском базаре под Университетской горкой, либо на самом большом розничном рынке — на Михайловской площади за Лопанью. 

Толчком к переменам стал визит императора. Осмотрев Харьков в сентябре 1832 года, он обратил внимание губернатора и городской думы на то, что в городе нет бульвара, и повелел устроить на Михайловской площади плац-парадное место — с барьерами, тротуарами, деревьями и травой. Торговлю с плаца пришлось убирать, и её решили перенести на пустовавшую тогда Благовещенскую площадь. 

Как из левады сделали рынок

Первые деревянные лавки оказались откровенно неудобными: подвозить в них товар было проблемой из-за тесноты и скученности строений. Уже через год после начала торговли стало ясно, что площади не хватает. В 1834 году городская дума для расширения торгового места купила Дунинскую леваду у наследников надворной советницы Настасьи Дуниной. 

Дальше началась масштабная стройка буквально «с нуля земли». Заболоченную леваду стали засыпать строительным мусором, камнем, песком и навозом — к 1859 году в некоторых местах её подняли почти на шесть метров. В 1835 году составили план обустройства Благовещенского рынка, где предполагалось разместить обжорный ряд и толкучий рынок, а купечество должно было построить 70 каменных лавок, два флигеля для харчевен и трактир. 

Ключевую роль в рождении базара сыграла одна предприимчивая женщина. Первые каменные лавки — 43 номера — в конце 1830-х выстроила жена коммерции советника Екатерина Ипатьевна Кузина; в 1840 году они приняли первых арендаторов, переехавших с деревянных лавок Благовещенской площади. Именно от этого года принято отсчитывать историю рынка, и именно тогда за ним закрепилось название — по стоявшей рядом Благовещенской церкви. 

Купчиха, снёсшая дворец

Кузина на 43 лавках не остановилась. Уже вдовой она построила целый квартал Суздальских рядов у Благовещенской церкви, скупая соседние здания и без сожаления их перестраивая или снося. К числу таких утрат относится и красивейший дворец вице-губернатора Григория Романовича Шидловского. История почти кинематографичная: частный капитал перекраивает центр города под торговлю, стирая с карты губернаторскую роскошь. 

Перенос торговли за Лопань встретил серьёзное сопротивление — и по вполне земным, денежным причинам. Харьковская духовная консистория выступала против: вслед за торговцами за реку ушли бы извозчики, приказчики и покупатели, а значит, упал бы кружечный сбор в храмах центра. Архиерейский дом имел 22 лавки на Университетской улице, приносившие 1500–2400 рублей серебром в год, а лавки Успенского собора — 3000 рублей. Против были и крупные купцы центра — Карповы и Рудаковы, у которых там стояли собственные гостиные ряды. 

Спор решился административно. В 1848 году генерал-губернатор Сергей Александрович Кокошкин принял решение о переводе оптовой торговли за Лопань. После этого в Суздальских рядах Кузиной торговали мануфактурой и тканями из Московской, Ярославской и Владимирской губерний, а мелочные торговцы получили право строить на Благовещенском рынке собственные деревянные лавки — с четырёхлетним освобождением от городского сбора. 

«Толкучка»: рынок без прилавков

Отдельная глава в истории Благбаза — знаменитая толкучка. Толкучий рынок перевели на Благовещенскую площадь в 1837 году и разместили вдоль Лопани. Правила были строгие и по-своему остроумные: здесь запрещалось ставить лавки, рундуки и даже сундуки — товар полагалось продавать с рук. Торговали всякой мелочью, необходимой в хозяйстве, — и подержанной, и новой. 

Рядом работала целая инфраструктура «предпродажной подготовки». Неподалёку на квартирах жили «кравцы» и «швецы», которые могли быстро перешить поношенную одежду и придать наряду щеголеватый вид, а тут же располагалась цирюльня. Купил на толкучке «новый» костюм — и через час выглядишь благообразно. 

Мелкие торговцы оказались людьми организованными. Когда в 1887 году дума решила перевести толкучку на место старых железных рядов, торговцы избрали уполномоченных представителей — Петра Софиенко, Алексея Наказненко и Юлиуса Помоля, — и все подписавшие прошение оказались грамотными, подписи ставили собственноручно. Перевод толкучки базарная комиссия утвердила лишь в 1891 году. 

Дилижансы на тощих лошадях

Благбаз был не просто рынком — он был транспортным узлом для Харькова. В 1880–1890-е годы от базара по Чеботарской и Малой Панасовской до пригородной слободы Ивановки ходили своеобразные дилижансы для простого люда — громадные линейки, запряжённые тощими лошадками, перевозившие до 20 хозяек на базар и обратно. Поездка стоила 5 копеек медью в один конец — фактически как проезд на конке. 

Зимой транспорт менялся, но не исчезал. В холода извозчики выезжали с большими кузовами на полозьях — санями-омнибусами — и везли пассажиров на Панасовку, в предместье Урал и на дальние окраины вроде городских боен; всего зимой на улицах Харькова работало не меньше 40 таких извозчиков. 

Крытый рынок — символ дореволюционного Харькова

Главным архитектурным украшением базара стал каменный крытый рынок. Его заложили 10 июня 1912 года по проекту архитектора Сергея Загоскина, официально открыли в 1915 году, хотя фактически он заработал ещё с открытием Покровской ярмарки 1914 года. Сегодня это здание считается символом дореволюционного торгового Харькова. 

К этому времени Благбаз окончательно оформился как исторический район. Помимо самого рынка и рыночной площади, к нему относятся торговые ряды XIX века, Ивановская набережная, Дом торговли и автостанция. 

Тёмная страница: оккупация и виселицы

История рынка знает и трагические страницы. В годы немецкой оккупации базарная площадь превратилась в место расправ. В 1941–1943 годах на площади стояли немецкие виселицы и проводились публичные казни. 

Здесь же состоялся и один из первых в истории судов над нацистскими преступниками. В декабре 1943 года в Харькове прошёл процесс над военными преступниками, уничтожавшими горожан. Приговорённых повесили на Благовещенской рыночной площади в присутствии сорока тысяч человек — на том самом месте, где оккупанты сами публично казнили заложников, подпольщиков и мирных жителей. 

От Коммунального к Центральному

После войны рынок восстанавливали. Многие строения были разрушены, и реконструкция прошла в 1952 году, а пятнадцать лет спустя построили современный Дом торговли, который позже капитально отремонтировали. 

Менялись и названия. Неофициально рынофк всегда оставался Благбазом, в советское время официально назывался Коммунальным рынком, а сегодня носит имя Центрального. Само название «Благовещенский» он получил в 1840 году по старой Благовещенской церкви, а в 1890-х оно закрепилось уже по новому кафедральному Благовещенскому собору. 

Благбаз — редкий для Харькова случай, когда торговая точка стала полноценным историческим районом со своим лицом. Расположенный в Залопанье, преимущественно в Холодногорском районе, он и сегодня остаётся одновременно и рынком, и куском живой городской истории. Здесь, на насыпанной вручную леваде, за без малого два столетия успело отразиться всё: имперская торговая политика и купеческая хватка, быт бедных окраин и большая трагедия войны.