После провозглашения независимости Украины возникла необходимость реформирования прежней системы органов государственной безопасности. 20 сентября 1991 г. ВР приняла постановление "О создании Службы национальной безопасности Украины". Этим же постановлением был ликвидирован Комитет государственной безопасности УССР.
В задачи СБУ входит противодействие разворовыванию государственного или коллективного имущества в особо крупных размерах, хищению или противоправному использованию бюджетных средств, осуществление контрразведывательной работы в финансовой и кредитно-банковских системах, в сферах приватизации, внешнеэкономической деятельности. В функции СБУ входит борьба с терроризмом и наркобизнесом, нелегальной миграцией. Для проведения таких операций налажены контакты с Интерполом, зарубежными правоохранительными органами.