19 февраля - Всемирный день защиты морских млекопитающих, или День китов.

Справка "SQ". Всемирный день защиты морских млекопитающих отмечается с 1986 г., когда после 200 лет истребления Международная китовая комиссия ввела запрет на китовый промысел. Он действует и поныне и означает, что по всему миру охота на больших китов, а также торговля китовым мясом запрещена.

Ежегодно в этот день различные природоохранные группы проводят акции в защиту китов и других морских млекопитающих. Часто экологи объединяются и посвящают этот день защите одного уникального вида, которому грозит смертельная опасность.

По данным ученых, морские млекопитающие – китообразные и ластоногие - жили на Земле задолго до появления людей. Находки палеонтологов подтверждают существование китов и тюленей 26 млн. лет назад в кайнозойском периоде. В процессе эволюции видовой состав морских млекопитающих претерпел существенные изменения. К настоящему времени на нашей планете сохранились 119 видов морских млекопитающих, которые объединены в два отряда – китообразных и ластоногих. Последний – менее многочисленный и включает 32 вида.