Почему именно Краков? С 1 октября этого года из Харькова в Варшаву несколько раз в неделю летают самолеты венгерского лоукостера "WizzAir", кроме того, в Харькове находится генконсульство Польши и, следовательно, здесь можно оформить визу (национальную либо шенгенскую). Кроме того, с посещения Польши удобно начинать самостоятельные поездки по Европе: наши страны близки и по культуре, и по ментальности населения. Да и лексика украинского и польского языков более чем на 60% или совпадает, или созвучна, так что языкового барьера на бытовом уровне практически не существует. Польша – большая, разнообразная  и красивая страна, в ней есть что посмотреть и где отдохнуть, но на первом месте по туристической привлекательности все же Краков.

Как добраться

Из Харькова добраться можно самолетом  до Варшавы (аэропорт им. Фредерика Шопена), оттуда - поездом до Кракова. Или из Киева (аэропорт "Жуляны") до аэропорта Катовице (Пыжовице), далее до Кракова автобусом (расстояние - 120 км, время в пути - полтора часа, автобус приходит на автовокзал Кракова, соединенный с железнодорожным вокзалом). Сайт авиаперевозчика - Wizzair.com, польской железной дороги - pkp.pl, автобусных компаний - matuszek.com.pl и pyrzowiceekspres.pl. Время отправления и прибытия автобусов состыковано с рейсами самолетов. Все билеты можно купить заранее, распечатать дома и иметь при себе. При бронировании обязательно укажите номер своего мобильного телефона для связи в случае опоздания рейса или вашей задержки, вас в любом случае будут ожидать. Польские пограничники в аэропорту Катовице отличаются повышенной "внимательностью" к украинским гражданам, и обычным делом является неспешная беседа о цели приезда, поэтому лучше приготовить заранее  подтверждения бронировки гостиницы и обратный авиабилет.

Как бы вы ни приехали в Краков, автобусом или поездом, вы выйдете в город на Привокзальной площади. Отсюда до старого города – 10 минут медленным шагом, поэтому, если пребывание в городе не затянется надолго, удобно бронировать жилье в районе вокзала. Нужно еще сказать, что основной краковский аэропорт находится в Балице и носит имя Папы Иоана Павла второго, доехать можно железнодорожным автобусом, курсирующим регулярно с железнодорожного вокзала, билеты можно купить в кассах, на сайте, в автоматах на перроне и в вагоне у кондуктора.

Где жить

В Кракове можно найти жилье на любой вкус: от респектабельных гостиниц "с именем" до недорогих хостелов. Разброс цен таков: если бюджет позволяет, можно остановиться в "Шератоне" рядом с Вавельским замком на берегу Вислы, номер с завтраком на двоих – от 1200 грн., а в многочисленных хостелах номер - от 250 грн. А лучше всего арендовать апартаменты  в одном из  апарт-отелей, например "Red Brick Apartments" или "Autobudget Apartments", где за сумму от 450 грн. можно получить полностью оборудованную квартиру с кухней для проживания 1-4 человек. Для любителей аутентичных  отелей "с историей" рекомендуем отель "Europejski" на Привокзальной площади, находящийся под управлением одной семьи с конца 19 века, правда, с перерывом на социалистический период.

В информационном бюро, как и в любой гостинице, можно взять бесплатную карту и другие материалы для туристов, например, ежемесячный журнал "Krakow info", содержащий массу полезной информации, в том числе, о концертах, выставках, шопинге и т.д.

Транспорт

В принципе, если вы приехали ненадолго, вам вряд ли придется пользоваться общественным транспортом. Если же возникнет такая необходимость, то основными его видами является муниципальные трамвай и автобус. Для входа в трамвай, если двери  закрыты, нужно нажать кнопку рядом с дверью. Схемы маршрутов можно взять в информационных бюро или распечатать с сайта mpo.krakow.pl. Немного об автобусных маршрутах. Их существует несколько видов: обычные городские (номера 100-199 и 400-400; пригородные  (200-299); ночные (600-699) и специальные.  В автобусах имеются электронные табло для указания названий остановок и, не удивляйтесь, имен именинников в текущий день. Посадка разрешена через любые двери. Билеты продаются в автоматах на остановках и внутри автобуса. Нужно упомянуть и об очень удобном интерактивном сервисе для туристов на сайте городского транспорта, позволяющим самостоятельно проложить маршрут и спланировать поездку от одной точки в другую, что очень удобно, например, в ночное время.

И, напоследок, о такси.  В отличие от многих европейских городов такси в Кракове недорогое. Машины оборудованы кардридерами и счетчиками, поэтому, получив чек, можно расплатиться и карточкой. Такси можно взять на специальных стоянках, заказать из гостиницы или кафе, а также вызвать по телефону. Все сказанное не относится к хорошо знакомым нам "бомбилам" - частникам, которые также имеются, особенно вблизи вокзалов.

Где питаться

Польская кухня, при всей схожести с  украинской и среднеевропейской, отличается своеобразием, многие блюда могут показаться нам непривычными. Где поесть - выбор велик: от респектабельных ресторанов с вполне демократичными ценами до уличного кебаба. Кстати, уличная еда пользуется большой популярностью. Если есть желание недорого посидеть в действительно знаковом месте, то лучший выбор - ресторан "Pod Wawelem" (ul. Gertrudy 26-29). Настоящая польская кухня по приемлемым ценам: суп журек от 20 грн., мясные блюда – от 50 грн., бигус – 40 грн. Хорошая местная кухня в ресторанах "Сlopskie Jadlo" ("Крестьянская еда"): интерьер оформлен в народном стиле, а журек подадут в буханке хлеба. И, наконец, на Привокзальной площади находится торговый центр "Краковская галерея", на верхнем этаже которого работают кафе и несколько ресторанов самообслуживания, в том числе, с польской кухней, кроме того,  для посетителей есть бесплатный Wi-fi: много молодежи и весьма демократично.

10 вещей, которые нужно сделать в Кракове

  1. Посетить Вавель – символ королевского Кракова на берегу Вислы.  Резиденцию польских королей лучше отправляться смотреть с утра пораньше, пока туристов не много. Вход в замок и собор бесплатный. А вот для посещения музеев, усыпальницы королей и входа к колоколу нужно покупать билеты. Они продаются в здании напротив входа в собор. Не забудьте спуститься в крипту под собором, где похоронены  маршал Пилсудский и президент Качинский.
  2. Прогуляться по Казимежу. Казимеж – бывшее еврейское предместье. Точнее, ранее это был отдельный городок, в котором проживали польские евреи. Посетите синагогу Темпель, пройдитесь по территории бывшего гетто, зайдите в антикварные магазины и на территорию технического музея. Вы обязательно почувствуете атмосферу фильма "Список Шиндлера", ведь он снимался именно здесь. Перекусите кошерной едой в одном из еврейских ресторанчиков.
  3. Пройти Королевской дорогой ("Путь королей"). Этот путь начинался от Барбакана и шел через весь город к Вавелю. Практически за 30-40 минут вы пересечете весь средневековый город.
  4. Побродить по Старому городу, пешеходной зоне, и обойти знаменитую рыночную площадь – крупнейшую в Европе. На рыночной площади осмотрите недавно полностью отреставрированные Сукенице, торговые ряды. После чего отправляйтесь в подземный музей, вход - в Сукеницах напротив костела, билеты продаются с обратной стороны в инфоцентре. Это современный мультимедийный музей, один из лучших в своем роде, в котором вы проведете несколько часов в средневековом Кракове.
  5. Кушать бублики на улицах. Они продаются повсеместно: с маком, сыром, солью и являются одной из примет Кракова.
  6. Съездить в Величку. В Величке находятся соляные копи (copalna). Cоль была одним из основных источников богатства Кракова. Подземные лабиринты, высеченные фигуры из соли, часовни и действующий концертный зал, в котором все из соли, подземное озеро – это Величка. Экскурсию можно купить в агентствах, но проще и дешевле поехать самостоятельно. Конечная городского автобуса 304  находится рядом с Галереей Краковской. Музей – напротив остановки, экскурсии осуществляются группами по расписанию, можно присоединиться к любой из них.
  7. Посидеть в одном из многочисленных кафе-кондитерских и, отведав кофе и сладости, решить для себя, какие кондитеры лучше – краковские или львовские.
  8. Подняться на один из рукотворных краковских курганов, Костюшко или Кракуса. Курган Кракус по легенде насыпан на могиле Крака, основателя Кракова, и является одним из немногих сохранившихся в Европе памятников кельтской культуры. А курган Костюшко построен в начале 19 века  на месте захоронения национального польского героя. С вершин курганов открываются потрясающие виды на старый город и окрестности Кракова.
  9. Осмотреть Старое Подгорье, сегодня один из районов Кракова, а в 18 веке – отдельный город, основанный австрийцами после раздела Польши и отделенный от Кракова границей, который должен был превзойти польскую столицу. Это удивительно спокойный и  хорошо сохранившийся европейский город в миниатюре: здесь есть все, даже своя главная рыночная площадь.
  10. Отправиться вечером на  концерт в один из музыкальных (джаз, рок, блюз) клубов, которых в городе множество. Тут вам на помощь придет все тот же Krakow info. Расположены эти заведения, как правило, в Старом городе. Например, "Harris Piano Jazz Club" - на Главном рынке.